A Szocialista Munkáért Érdemémret 1953-ban alapították "a Magyar Népköztársaság érdekeinek szolgálatában és azok elősegítésében, a szocializmus építése terén kimagasló érdemeket szerzett polgári személyek kitüntetésére", az Elnöki Tanács adományozta..
1954-ben a kitüntetés jelvény formáját megváltoztatták, 1957-ben a jelvényben szereplő címert kicserélték.
1963-ban megszüntették, helyébe a Munka Éredemrend ezüst fokozata került.
Az 1954-es változatból 7092 adományozás történt.
Szalag
Forrás:
A Magyar Népköztársaság kitüntetései, 1979: 45. o.
Bodrogi Péter-Molnár József-Zeidler Sándor: Nagy magyar kitüntetéskönyv, 2005: 603. tétele